Объединение и возрождение польского государства в XIV столетии.

Правила раздела государства и передачи власти из поколения в поколение, установленные Кривоустым, не соблюдались его сыновьями, которые изгнали первого сеньора Владислава II. Вскоре такая же участь постигла Мешко III Старого, который стремился укрепить централизованную власть. В 1177 магнаты, нарушая принцип сеньйората, возвели на краковский престол Казимира Справедливого и, взамен за привилегии 1180 г., согласились на унаследование краковского трона сыновьями князя.

Децентрация власти и войны между феодальными князьями принесли Польше территориальные потери. На западе маркграфство Бранденбургское захватило Любушскую землю и территорию над Нортецем и нижней Вартой, основывая там т. н. Новое маркграфство. На севере Орден крестоносцев захватил Хелминскую, Добжинскую и Гневскую земли, а к 1283 г. завладел территорией пруссов, лежавшей между нижней Вислой и Неманом. В 1308 г. Орден захватил Гданьское Поморье. На юге на страну наезжали татары; польское рыцарство в 1241 г. впервые понесло поражение в битве при Легнице; следующие наезды происходили в 1259 и 1287 годах.

Уже в начале XIII столетия объединить страну пытались Пясты из Силезии - Генрих Бородатый и Генрих Набожный, повелитель Силезии, Краковской земли, части Великой Польши и Любушской земли, а впоследствии его же внук - Генрих Пробус. Во II половине XIII в. наибольшие шансы на создание объединенного государства были у Великопольского князя Пршемысла, который в 1294 г. на основании соглашения, заключенного с князем поморским Мщуем II, занял Гданьское Поморье и 26 июня 1295 был коронован архиепископом Якубом Свинкой. После трагической смерти Пшемысла краковские магнаты (1300 г.) передали права на польский трон чешском королю - Вацлаву II. Несмотря на нелюбовь поляков к династии Пшемыслидов, во времена господства Вацлава дошло до объединения польских земель (Малая Польша, Великая Польша, Серадзкая земля, Брестская Куявия и Гданьское Поморье), введена единая администрацию с наделенными чрезвычайной исполнительной властью королевскими чиновниками - старостами, что позволило ограничить феодальную анархию. В 1305 году умер Вацлав, а когда год спустя был убит его сын и наследник Вацлав III, на трон вошел князь брестско-куявский - Владислав Локетек. Благодяря поддержке своего зятя - Карла Роберта, венгерского короля – он получил Сандомирскую землю, Малую Польшу и Гданьское Поморье, но последние (1308 г.) были у него вскоре отобраны крестоносцами. В 1312 г. Локетек подавил бунт епископа Яна Мускаты и краковских мещан, поддерживавших немецкую власть, и в 1314 г. присоединил Великую Польшу. Локетек не смог завладеть Силезией, князья которой присягнули на верность чешскому королю. Неудачной была также попытка возвращения Гданьского Поморья дипломатическим путем, ибо крестоносцы не признали вердикта папского суда в Иновроцлаве, призывавшего их вернуть земли и выплатить компенсацию в размере 30 000 гривен. Проблему не удалось решить и с помощью вооруженных действий - хотя поляки одержали победу при Пловицах (1331 г.), крестоносцы все же захватили Куявию и Добжинскую землю, а к антипольской коалиции присоединился Ян Люксембургский, добивавшийся на правах наследника Пшемыслидов получения польской короны. Преемник Локетка - Казимир Великий - решил сначала проблему, связанную с чешскими претензиями на трон, платя Люксембургам 20 000 коп пражских грошей за отречение от прав на польскую корону. В 1339 г. возбудил против крестоносцев судебное дело в Варшаве, добиваясь возвращения Поморья, Хелминской, Михаловской, Добжинской земель и Куявии, но за Орден заступился папа римский. Только в 1343 г. в Калише, в результате непосредственных переговоров, Казимиру удалось вернуть Куявию и Добжинскую землю, а крестоносцы получили Поморье как т.н. королевский дар. Война с чехами в 1345-1348 годах не привела к возвращению Силезии. Потери на западе и севере (за исключением отвоеванных Всхова, Сантока и Дрезденко) компенсировал захват Галицкой Руси и принятие вассальной зависимости Мазовии. Во времена господства Казимира территория страны увеличилась в 2,5 раза (по сравнению с 1333 г.); население страны составило 1,3 миллиона человек, были основаны 500 новых поселков и 60 городов на немецком праве, построены и восстановлены 53 оборонительных замка, 27 городов были обнесены крепостными стенами, было модернизировано управление рудниками олова, серебра и соли, законы были кодифицированы в статуты: вислицкий и петрковський; в 1364 г. была основана Краковская академия с факультетами гражданского и уголовного права, медицины и свободных наук. В Польше во времена господства последних Пястов начался процесс формирования сословной монархии, когда шляхта, духовенство, мещане и крестьяне имели разные права и обязанности по отношении к государству. Они отличались своим имущественным положением и культурой. Казимир, не имея потомка мужского пола, передал власть своему племяннику - венгерскому королю Людовику Анжуйскому. Людовик лишился Сантока, отрекся прав в Силезии, Литвой был захвачен Владимир, а совместно завоеванная Русь перешла в состав Венгрии. Король все же заботился о развитии торговли, открывая перед польскими купцами венгерские рынки. Желая передать польский трон своим дочерям, он уменьшил поземельный налог с 12 до 2 грошей с крестьянского поля, обещал выплачивать вознаграждение шляхте за участие в военных походах за пределы страны, а также освободил ее от обязанности строительства укрепленных градов (Кошицкая привилегия, 1374 г ). Взамен за это (1386 г.) шляхта возвела на польский престол его дочь Ядвигу.